魚が跳ねる

海辺で野鳥を探して波打ち際を歩いていると、岸から離れた海面のあちこちで魚が水面から跳び上がって、春の日に銀色のお腹を光らせ、水しぶきをあげたり海面に水紋を作っていました。そこで、しばらく野鳥を探すことをやめて腰を下ろしてその様子を見ていたところ、大きなものは50cmほど、小さなものは１０cm前後と大きさはさまざまながら飛び跳ねる魚の数は増して、辺り一帯の水面が賑やかになってきました。魚種はほとんどがこの海域にたくさん生息しているボラのようでしたが、この辺りの海にはスナメリがいるので、これに追われた群れが逃げながら跳ねていたのかもしれません。絶え間なく水面から跳び上がる大小の魚がたくさん見られ、野鳥を探すことも忘れてしまいました。


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昨夕は激しく降った雹に驚いた

昨日は夕方６時くらいから急激に空が黒い雲で覆われ、横殴りの冷たい強い風とともに大粒の雨が落ちてきて、しばらくすると雷鳴も轟き何度も落雷があったうえ、雨に混じって大粒の雹まで落ちてきました。このあたりでは、雹が降ることはこの何十年なかったことなので驚きました。雨と雹は、分厚い窓ガラスでも割れるのではないかと思えるほど激しく窓や外壁を打ち付けて大きな音を立てましたが、今朝は明るく晴れ上がり春らしい穏やかなお天気になり、朝起きて雨戸を開けると、窓の外では庭に置く餌を待ってスズメたちがシダレザクラの枝に集まり、朝の光を浴びて賑やかに鳴き交わしていました。スズメたちも昨夕の突然の嵐には寿命が縮むほど驚いたことでしょうが、今朝はのんびりと過ごすことができたようです。


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キジとよく出会えます

春がやって来たフィールドでは、このごろ番を作ったりこれから番を作りそうなキジをよく見かけるようになり、縄張りを知らせる大きな叫び声もあちこちで耳にするようになりました。一昨日は広い草地で雌を３羽も引き連れた雄キジと出会い、昨日は雑木林の斜面で１羽の雌を争っている２羽の雄キジと出会いました。野鳥たちにとっては、厳しい冬を乗り切ってひといきついた後で、今度は自分たちの子孫を残すための競争が始まります。しかし私にとっては、ここしばらくはあちこちでキジの番を見る機会が増え、さらに５月になればかわいらしい雛を連れた姿を見る機会が増えてくる楽しみな季節です。


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獲った

心地よい春風が頬を撫でていく海辺で被写体になる野鳥を探していると、波打ち際で１羽のコサギが小魚を狙っているらしく、海面を凝視しては何度も嘴を水中に差し入れていました。周囲には何も撮影するようなものがなかったので、そのコサギの様子を観察しながらカメラのレンズを向けていると、２、３回に一度の確率で小魚をとっていました。魚種はよくわかりませんでしたが、５ｃｍほどの細長い小魚なので、この海域でよく見られるボラの稚魚のようでした。写真は、ちょうど稚魚を獲って咥え直していたコサギです。飛び跳ねる水玉に春の日が輝いてきれいでした。


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ツバメの初見

そろそろ姿が見られなくなるカモの様子と、カモに代わって見られるようになるシギの飛来を確認しようと考えて、海辺へ行ってきました。よく晴れて穏やかな海辺は朝の光が溢れ、春の日を受けて明るい色彩を見せるようになった波がゆったりと寄せる岸辺近くでは、まだヒドリガモの群れが餌を探し、沖合ではスズガモが波間に浮かんでいました。シギの仲間の飛来にはまだ少々早く、１羽も確認することはできませんでしたが、真っ青に晴れ渡った空では、この春始めて目にするツバメが数羽飛び交っていました。このあたりでは例年３月２５日か２６日に初めて見ることが多いツバメですが、今年は３日ほど早く確認できました。


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アンズの花も咲きだした

今日も気温は２２℃から２３℃と暖かい日になり、フィールドの中ではカワヅザクラやオオシマザクラに続いてアンズの花が咲き始めました。幹の周囲が一抱えもありそうな大木の枝先にはたくさんの蕾がほころび、ところどころで開花した薄いピンクの花が春の日を受けて輝いています。花が固まって咲いている枝には、早速花の蜜が好物のメジロの群れやヒヨドリがやって来て、賑やかに囀りながら花の蜜を吸っていました。暖かい日が続けばあと数日で満開になり、木全体が優しいピンクの色合いの花に包まれそうです。写真は、日当たりのよい枝にやって来て、おいしそうに蜜を吸っていたメジロです。


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サクラが咲いた

ソメイヨシノの開花はまだ先のことですが、フィールドの中でオオシマザクラと思われるサクラがたくさんの花を開きました。房になった真っ白な花が暖かい春の日差しに映えてきれいです。ウメの花はほとんどが終わり散りはてたものの、これからはサクラの季節の先陣を切ってカワヅザクラをはじめこのオオシマザクラなどが咲き始め、しんがりを務めるソメイヨシノが花期を終えるまで、これから半月ほどはいろいろなサクラの花が楽しめます。野鳥の撮影も冬鳥の季節が過ぎようとし、これからは花の中で遊ぶ野鳥の姿を追う季節になります。


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全身濡れネズミ

今日は風もなく日中の気温が１６℃から１７℃と高くなり、すっかり春がやって来たようなよい一日となりました。１０日から開催していた絵の個展も昨日で終わり時間ができたので、暖かい日差しに誘われてフィールドの中を時間をかけて歩いてきました。ヒバリやウグイス、ホオジロなどの囀りがあちこちから聞こえてくる中をのんびり歩いていると、それほど離れていない池の水際を移動しているイタチが目にとまりました。木陰に隠れて様子を観察していると、イタチは餌を探しているらしくあちこちの草むらに首を突っ込んだり匂いを嗅いだりしていましたが、やがて水中の岩陰に隠れていた小魚を見つけたらしく水面を見つめ始め、しばらくすると素早く水中に飛び込み全身濡れネズミとなって魚を咥えて岸に上がってきました。大きく膨らんだ尾もすっかり細くなり、みすぼらしい姿です。それでもしっかり咥えた魚は離さずその場ですぐに食べ始め、食べ終わると身震いをしてから毛繕いを始めました。フィールドの中ではイタチはときどき目にするものの、水中に飛び込んで魚を取る様子を見るのは初めてのことでした。


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ウメの花の季節も終わります

よく降った雨も今朝にはやんで、今日は久し振りに流れる雲の間から日差しを見ることができるお天気になりました。そのためしばらく足を向けていなかったフィールドへ出かけてみようと思い立ち、お昼近くになってこの頃ウグイスとよく出会うエリアを歩いてみました。ただ、暖かかった昨日までとは違い、気温が下がってきたうえ北西風が強く吹き冬が戻って来たような寒さになったため、野鳥たちの囀りも影を潜め、姿もほとんど認められませんでした。せっかく咲いたウメも、一週間ほど訪れていない間にすっかり盛りを過ぎて花を散らすものが多くなり、折からの強い風にたくさん白い花びらが舞い落ちていました。写真は、まだ咲き残るウメの花の間を飛び回っていたアオジです。


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ムクドリ

最近よく雨が降ります。今日もお昼前から降り始めた雨はすっかり本降りとなり、明日まで降り続くという予報が出ています。そのため、この数日は雨が降ったことに重なり仕事が忙しかったことやや確定申告の書類作成もあって、全くフィールドへ出ることができません。おかげで、野鳥の撮影もできない状態が続いているため、家の中から庭に置いた餌にやって来る野鳥を見ているばかりです。写真は小雨の降る中をやって来て、パン屑や卵料理の残りを食べていたムクドリです。この頃スズメのために置いておいた餌を数羽のムクドリがやって来てよく食べるようになりました。写真はそのうちの１羽です。


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